和田屋（メソウナギ天丼の店）

茂林寺雛祭りの見物後、古河の和田屋に昼飯を食べに行くことにした。

駐車場には煉瓦の蔵があった。シモレンの煉瓦かな？

お店がどこかよくわからなかったので、「料亭」と書かれた方に行ってみた。立派な門があり、敷地の中には日本家屋が点在していた。中に入ったら、こちらは団体専用で、個人客は別館の方にどうぞ、とのこと。そこで、駐車場脇の別館へ。

こちらは普通のこじんまりとした飲食店だった。

入店してメソ天丼定食（1500円）を注文した。

メソウナギの天丼に、お新香や茶碗蒸し、デザート（寒天）がついていた。

メソウナギは衣の中に埋まっていた。衣をつついて取り出してみたら、白身の魚肉が出てきた。衣もパリパリして旨かったが、鰻も柔らかくて(ﾟДﾟ)ｳﾏｰ　旨い旨いと言いながら、あっという間に食べてしまった。

お店が結構混んでいるので、お茶を飲んで会計して退散。店外に出たらご主人とおぼしき男性が歩いてきたので、「メソウナギとは何ですか？」と質問したら、ウナギの小さなやつ（ウナギと同種）だ、メクラウナギではない、という返答を頂戴した。以前は梅雨の水を張る頃にそのへんの農家から仕入れていたが、最近はそのルートでは入手困難なので、普通に仕入れてきたウナギの小さいやつを使っています、とのこと。メソウナギを使った天丼は大正期くらいからやっているが、日本中でも和田屋以外ではやっていないと思う、とのこと。

車庫に入っている車を見て、友人が騒いでいた。スカイラインプリンス2000とかいう名車らしい。よく見たら、他にもベンツが三台、シルクロード250、モトコンポ、フロント周囲をいじったＸＲ250などが置いてあった。ご主人、車・バイクマニアらしい（ＸＲは子供のものだとのこと）。

友人があまりにも激しく喜んでいたので、ご主人、「いつも使っている車です。エンジンかけましょう」と、エンジン始動。荒々しくていい音だ。ボンネットも開けて覗かせてくれた。

ご主人「もう少しすると古河桃祭りが始まります。その時いらっしゃったらご案内しますよ」→社交辞令もお上手(^_^)　でも今度は普通のうな丼を食べに来ようかな。

●和田屋
茨城県古河市中央町1-5-26、0280-22-0128
11:00〜19:00（中休みの有無は不明）
水、第三火曜日、日曜夜休