恵那象園（5）

再度今井さんの車にくっついて、国道から少し登ったところにある倉庫へ。

テレビの取材ではパネル展示などもしていたようだが、現在は取り外され、大山倍達のゾウが「湯河原太郎」という名前をつけて置かれていた。

建物の前のフォークリフトはこのゾウを搬入する時に使ったものだとのこと。

　

今井さんの自宅に到着。

庭にあったゾウグッズは植木鉢程度。ごく普通の民家だった。

室内はゾウグッズだらけ。

これがビデオに写っていた透かし彫りの象。象の中に象、その中にまた象。

五段重ねのものもあった。透かし彫りの象は、海外土産物の一ジャンルになっているようだ。

本棚にはゾウの資料を入れたファイルが並んでいた。今井さんは元公務員。几帳面なのも納得(^_^)

昔、猫を飼っていたそう。その猫はすでに死んでしまったので、代わりにこれを置き、眺めては愛猫のことを思い出しているそうだ。

「お時間の方、大丈夫ですか？」と今井さん。私が大丈夫だと答えると、「じゃ、これからお昼に行きましょう」ということになった。今井さんの家の車庫にバイクを置いたまま、今井さんの車で移動。

県道沿いにある「手打ちうどん・そば勝美」という店に着いた。このお店、ごく普通の麺屋である。何か変わったものはないか？と思ったら、「ころうどん」というメニューがあったので頼んでみた。今井さんも私と同じものを注文した。

「ころうどん」は、冷たいうどんだった。このページ（「金トビめんホームページ」内）によると、「水切りをしたうどんに、だしをきかせたつゆをひたひたに入れ、ネギや生姜などの簡単な薬味を盛ったシンプルなメニュー」とのこと。美味しかった。 店の中央にいろいろ小物を並べた台があった。今井さんはこのお店にあったゾウグッズを頼んで譲って貰ったこともある、とのこと。

●手打ちうどん・そば勝美 岐阜県恵那市長島町中野１１８４−２、0573-26-3068 公式サイト

この後、今井さんに中津川狸御殿に連れて行って頂いた(^_^)

→「恵那象園（4）」に戻る